No começo do século 10 do primeiro milênio, na chamada Idade Média, comerciantes do reino da Fricc, no continente de Medeuro, que tinham seu comércio exterior complicado por falta de normas próprias, resolveram seguir o reino de Estuname, que já tinha as suas, criadas em 919, e criar um conjunto de regras para seu próprio comércio, imaginando que poderiam ser tão boas que o mundo conhecido as utilizasse. Poderiam usar as do reino pioneiro, mas entenderam que deveriam criar as suas próprias, até porque as existentes eram um pouco confusas e de um reino bastante distante, em que estavam separados por um grande oceano.  E realmente as regras do reino de Estuname eram muito grandes, tinham muitos termos e eram um pouco confusos. As regras de Estuname tiveram apenas uma revisão, em 941. E, após muitas discussões, envolvendo 13 reinos e suas 6 regras mais utilizadas, criaram as regras que ficaram prontas em três anos, colocando em vigor em 936. Outros reinos foram os originais, que também tinham problemas com o comércio de suas mercadorias, que ouviram sobre elas, resolveram acatá-las e usá-las como regra internacional. Assim, todos saberiam como eram e não haveria mais problemas com o comércio entre os reinos. Mas, não as determinaram como Leis e nem pediram aos reinos que assim as considerassem. Seriam simples regras de usos e costumes, respeitadas por todos. Ledo engano, já que a maioria não se dava ao trabalho de estudá-las de acordo e divulgá-las a contento. A confusão era generalizada entre todos, naquilo que era extremamente simples. Problemas estavam sempre presentes, com a maioria nem sabendo direito do que se tratava. Sked, estudioso do assunto, alertava que praticamente ninguém as utilizava corretamente, confundindo tudo. Com isso, obviamente, o desentendimento era contínuo e poucos conseguiam chegar ao que deveriam. Muitos reenviavam mercadorias que eram avariadas na viagem, que não deveriam, já que não entendiam de quem eram exatamente as responsabilidades. Mas, havia aqueles que, mesmo sabendo razoavelmente como eram as regras, as utilizavam de maneira a serem beneficiados no que não poderiam. Havia seis termos, e um dos mais utilizados era o FOB – Free on board, que era um termo para ser utilizado apenas sobre as águas. Ele significava que, quando o vendedor colocasse a mercadoria na embarcação contratada pelo comprador, que pagava o frete, cessava sua responsabilidade, e a mercadoria, nesse momento, já era do comprador, que tinha a obrigação de pagar o vendedor. Tudo ia mais ou menos bem, até que, muitos anos depois de tantas pequenas confusões, uma se tornou mais séria em cerca de 1023-1024. Um comprador não queria a mercadoria que já era dele, pois embarcada e transportada, resolveu que iria devolvê-la. E entendeu que o vendedor teria que aceitá-la e ele, comprador, não deveria pagá-la. Apoiado por um agente de carga que também não sabia das coisas ou, se sabia, o que parecia provável, agia de maneira contrária, resolveu, com o comprador, processar o vendedor que não aceitava a situação, para obrigá-lo a pagar todas as despesas de retorno de uma mercadoria que não era mais sua, mas, pelas regras do comprador. Muito insólito, mas, parte do cotidiano. O vendedor, claro, que sabia o que significava o termo e, para se prevenir, se respaldou de um parecer de quem entendia do assunto. Mas, quando julgado por um dos responsáveis da comissão nomeada pelo Rei para manter a ordem no reino, a decisão foi completamente contrária às regras e à lógica estabelecida, já que a comissão era composta só por pessoas que sequer sabiam do que tratava o instrumento Incoterms. Eles nunca tinham estudado sobre isso, nem sabiam da sua existência, eram todos...