Surpresas no comércio exterior – 38 (ferrovias brasileiras)
A primeira ferrovia brasileira, com apenas 14,5 quilômetros de extensão, a Estrada de Ferro Petrópolis, foi inaugurada em 30.04.1854, e sua bitola era de 1,676 m.
Ela cresceu bastante no século 19 e início do século 20, atingindo, em 1920, uma extensão de quase 29.000 quilômetros, tendo seu ápice em 1948 com quase 36.000 quilômetros. Desde então, o descaso dos nossos governantes com as ferrovias a fez retroceder para aproximadamente 29.000 quilômetros apenas.
As bitolas (distância entre os trilhos) utilizadas em nossas ferrovias, não seguem a bitola padrão internacional, de 1,435 m, e as que utilizamos são a estreita, de 1,0 m (75%) e a larga, de 1,6 m (25%).
Seguindo a probabilidade de construção como uma estratégia da segurança nacional, todos os nossos vizinhos tem bitolas diferentes, sendo o Paraguai e o Uruguai com bitola de 1,435 m, o Chile com 1,0 m e 1,676 m, a Argentina com 1,0 m, 1,435 m, 1,600 m e 1676 m, Bolívia 1,0 m.
Assim, o único país com que temos fronteira e podemos realizar transporte direto com a mesma bitola, é a Bolívia, sendo que com todos os demais países temos que proceder a algum tipo de operação, como transbordar as mercadorias de um trem a outro.
Outras operações podem ser o transbordo de um semi-reboque de carreta rodoviária de um trem a outro, o TOFC-trailer on flat car, também chamado de piggy back, ou o transbordo de um container, o COFC-container on flat car.
Outra operação interessante é a do roadrailer ou transtrailer, que é a transformação do semi-reboque rodoviário em vagão de trem. Ele funciona através da utilização de truques ferroviários, e esses truques mantém as rodas dos semi-reboques suspensas durante a viagem ferroviária. O único equipamento de um trem é a locomotiva.
As ferrovias voltaram a renascer através da privatização das suas operações ocorrida entre 1997 e 1999, mas, hoje, embora tenham melhorado muito nas operações, e voltassem a dar lucros, ainda temos os mesmos quase 29.000 quilômetros.
Mas, a perspectiva é que tenhamos em breve um aumento da sua extensão, com a inauguração de novas ferrovias, como a norte-sul, com mais de 4.000 quilômetros que, finalmente, após 34 anos, estará quase pronta e operacional, ligando o porto de Itaqui na Maranhão ao porto de Santos.
